Olympe Farez 1875-1934

Il y a tout juste 89 ans, disparaissait Olympe Farez, le 14 février 1934.

Née sous la IIIe République, à Clary dans le département du Nord, le 6 mars 1875, d'une famille de tullistes brodeurs, elle est l'aînée d'une fratrie de cinq filles et un garçon.

A cette époque, le pays se relève difficilement de la guerre contre les prussiens de 1870 :

.La petite commune  avait perdu cinq de ses enfants au cours des six mois de bataille. De Clary on avait suivi anxieusement la bataille de Saint Quentin situé à moins de trente kilomètres. Dès que le canon s'était tu, on avait vu passer les débris d'une armée en lambeaux, loin de l'image d'Epinal de la Première Armée du Général Faidherbe. Puis les prussiens étaient entrés dans le village le 21 janvier 1871. La légende des terribles uhlans, ces cavaliers de l'apocalypse les avait précédés. Clary avait dû loger et nourrir cette multitude de soldats ennemis qui, pour s'assurer de la docilité des citoyens, avaient pris plusieurs otages.

A la fin de la guerre le petit chef-lieu de Canton était alors à son apogée démographique, avec plus de 2700 habitants dont 65% de tisseurs dans la population.  En moins de vingt ans la commune perdra plus de 10 % de sa population et la proportion de tisseurs diminuera drastiquement au profit des agriculteurs.

Olympe Farez a vingt trois ans lorsqu'elle épouse le 4 mars 1899, Gérard Leducq, de même âge. Une année plus tard, la jeune sœur d'Olympe, Delphine épousera Léon Leducq, frère de Gérard. L'acte de mariage religieux ci-dessous, nous apprend qu'ils ont obtenu une "dispense de temps clos". L'église interdisant , sauf dispense moyennant finances, les mariages pendant le temps du carême.

Le jeune homme exerce la profession d'employé.  Sa fiche matricule indique qu'il a un degré d'instruction générale de niveau 3 c'est à dire primaire développé.... L'année précédant son mariage, en 1898, il habite Valenciennes. Je me demande s'il ne travaille pas, alors, pour les Watine, industriels de Roubaix qui ont une usine dans cette ville. Simple conjecture de ma part.

Le village est alors agité par des querelles politico-religieuses. En cette fin du XIXe siècle, l'antirépublicanisme du clergé et d'une partie de la bourgeoisie nordiste se frotte à l'émergence du socialisme dans le milieu ouvrier. Depuis quelques années les sonneries de cloches ont été réglementées par deux arrêtés conjoints de l'Archevêque de Cambrai et du Préfet du Nord.

En 1900 le prêtre en activité déplorait qu'il n'y eut que 160 hommes "faisant leurs Pâques" c'est à dire un quart seulement de la population masculine.

Peu après son mariage, Gérard Leducq devient fabriquant de lingerie.

Il crée une usine rue de la gare.  Il sera l'un des premiers abonnés au téléphone de Clary, comme le montre l'annonce publicitaire ci-dessous. Hélas l'industriel fera faillite. La maison et les ateliers seront rachetés par les Ets Watine de Roubaix. Monsieur Montigny, historien local, nous raconte que si les ouvriers purent reprendre leur travail,  les salaires y étaient si misérables que la Fabrique avait comme surnom "Au pain sec". Après plusieurs repreneurs, la Fabrique sera rachetée en 1957 par les Ets Fauvert.

Gérard Leducq sera appelé sous les drapeaux lors de la grande guerre. D'abord affecté à l'artillerie il effectuera la moitié de son temps de guerre affecté à un escadron du train. Pendant ce temps, les métiers furent soit brisés par l'occupant soit emmenés en Allemagne.

Gérard et Olympe ne semblent pas avoir eu d'enfant.

Olympe FAREZ s'éteint à son domicile, place du Fayt le 14 février 1934 

Son veuf, lui survivra pendant quinze ans. Il meurt 16 février 1949 à l'âge de 74 ans.

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