Constant Lefebvre (1798-1864)

Plusieurs "Constant "  sont présents dans mon arbre, mais aucun en parenté directe, ce sont des collatéraux Finalement je choisis de braquer le projecteur sur Constant Lefebvre.

Hérédis me confirme que nous avons, à ce stade de mes entrées, 49 ancêtres en commun. Il est le petit-fils d'une ancêtre à la 8è génération Marie Philippe Delhaye (1735/1810)

Constant, fils d' Auguste, mulquinier et de "Geneviève" Poulain, a vu le jour à Bertry le 30 novembre 1798. 

Outre le fait qu'il a épousé une Wanecq, avc laquelle je partage quelques gènes, il a de nouveau attiré  mon attention par le fait qu'il figure dans "Le journal d'un Pasteur protestant au XIXè siècle" de Jean-Baptiste Pruvot. 

J'y ai lu que, protestant, c'est Constant qui emmène son cousin Jean-Baptiste Pruvot pour la 1ère fois au Temple d'Inchy en Cambrésis, ce qui va déterminer le choix religieux et donc la carrière de Jean-Baptiste.

Je n'en suis qu'au tout début de mes recherches sur le protestantisme au sein de ma famille, il m'est difficile d'aller plus avant sur ce thème.

Constant est tisseur, son épouse Florine Wanecq est fileuse, Elle est la fille aînée de Julien Wanecq et Anne Herbet, un de mes arrière grand-oncle à la sixième génération.

Le couple qui s'est uni le 26 mars 1823  aura au moins 6 enfants :

Henri Xavier (1825), Auguste (1827), François (1829), Constant (1831), Isaac (1833), Irénée (1840).

Le 16 juin 1854, C'est Auguste qui viendra déclarer le décès de son père à Bertry, rue du Nouveau Monde (le nouveau monde est le quartier protestant, aujourd'hui rue Victor Hugo). Clément avait 55 ans, son épouse Florine 51 ans. 

Peu de temps après le décès de Constant Lefebvre, Florine Wanecq sa veuve, avec ses quatre derniers fils, embarquera pour l'Algérie. Ils feront partie de la cohorte des colons du XIXè siècle, poussés hors de France par la misère, pour cultiver un lopin de terre.

Sur les quatre fils, trois resteront célibataires, un seul, Irénée se mariera en 1872 à Jeanne Froissard. François cultivateur mourra en 1889  et Isaac, journalier,  en 1895.

Quant à Constant Lefebvre Junior, il ne survivra pas aux difficiles conditions de la,vie en Algérie, la chaleur, la malnutrition, les épidémies auront raison de leur santé et provoqueront  une forte mortalité parmi les nouveaux colons. Constant junior mourra le 21 juin 1861 à l'hôpital militaire de Blida.

Il nous faudrait écrire tout un chapitre sur ces hommes et ces femmes, au caracère bien trempé, dotés d'un esprit d'aventure ou poussés par la misère, qui ont peuplé l'Algérie à partir de 1830...

À Blida, vers 1850, les colons français s'enfoncent dans une terre qui ne les attend pas. Le soleil y brûle les illusions, les marécages y sucent les forces, et les fièvres paludéennes moissonnent les plus vaillants. Beaucoup viennent avec l’espoir d’une vie meilleure, mais trouvent à la place la rigueur d’une nature indomptée et l’hostilité d’un climat mal connu.

Les terres promises sont souvent incultes, les abris précaires, les semences capricieuses. Il faut tout bâtir, tout dompter – la terre, la solitude, parfois l’âme elle-même. Entre les attaques sporadiques, les maladies inconnues et la nostalgie des provinces abandonnées, c’est la survie plus que la prospérité qui rythme les jours. Pourtant, certains s’accrochent, labourent malgré les cailloux, plantent malgré les sécheresses, et rêvent – toujours – à des lendemains meilleurs.