Bantegnies

Le patronyme Bantegnies est un nom d’origine toponymique. Il désigne, à l’origine, celui qui est issu de Bantigny, une petite commune du département du Nord, non loin de Cambrai. Autrefois, le Cambrésis comptait douze pairies, domaines prestigieux administrés par des nobles. Bantigny était l’une de ces pairies. La paroisse, initialement dépendante d’Abancourt, fut offerte en 1121 à la cathédrale Notre-Dame de Cambrai. Cette donation fut confirmée par le pape Innocent II,

en 1677, lors de la prise de Cambrai par Louis XIV, le « Roi-Soleil », les Espagnols rasent Bantigny dans un geste de représailles. Mais le village se relève peu à peu de ses ruines.

Le nom lui-même remonte au haut Moyen Âge : il dérive du nom de personne germanique Banto, auquel s’ajoute un double suffixe latinisé en -iniacas, marquant la possession. Autrement dit, Bantigny signifiait à l’origine "le domaine de Banto".

Au fil des siècles, l’orthographe s’est diversifiée : on rencontre ainsi les variantes Bantegny, Bantigny, Bantigny, voire  Bantegnies selon les époques et les registres.

Dans les méandres de mon arbre généalogique, plusieurs rameaux portent le nom Bantigny, essaimés autour de Caudry et des villages voisins. Pourtant, aujourd’hui, je choisis de poser mon regard sur Marguerite Bantegnies, née vers 1659 à Beaurain et décédée à Solesmes le 11 avril 1735. Elle est mon arrière- arrière-arrière.....grand-mère à la dixième génération.

Au-delà de son nom, le passé se fait brumeux : j’ignore tout de ses parents, de son enfance, d'une éventuelle fratrie. La généalogie se heurte souvent à ces zones d’ombre, laissées par ceux qui n’ont pas inscrit leur passage dans les archives — les "invisibles".

Pourtant, cette minuscule lumière est capitale, car de son mariage avec Julien Debailleux naît Marie Anne.  C’est elle qui, en épousant Pierre Joseph Tamboise, ouvre un chemin nouveau. Ce petit point lumineux, à peine perceptible dans la brume des siècles, se révèle essentiel : il trace la route qui me mène, génération après génération, jusqu’à la famille Tamboise et, par elle, rattache mon histoire familiale à la grande fresque du Cambrésis d’autrefois.

Comme je l’ai précisé plus haut, Marguerite est originaire de Beaurain, la plus petite commune du département du Nord par sa superficie. Entièrement tourné vers l’agriculture, ce minuscule village tient son nom du latin Bella Ramus, signifiant « la belle lisière d’un bois ». Jadis, Beaurain abritait des fabriques de poteries et, jusqu’au XIXe siècle, il fournissait encore du gros buis aux navetiers de la région, ces artisans du bois qui façonnaient manches, ustensiles et outils.

Ce petit village, limitrophe de Solesmes, se niche à une vingtaine de kilomètres de Montigny-en-Cambrésis, où les descendants de Marguerite et de Julien Debailleux finiront par faire souche.

Vivre au XVIIe siècle, dans le Cambrésis rural, c’était d’abord vivre au rythme des saisons et des récoltes. La table était était roborative, il fallait combattre le froid.

On consommait  ce que l’on produisait : seigle, épeautre, avoine et blé noir. Ils donnaient des pains souvent lourds et sombres, que l'on tartinait de saindoux. Les potagers fournissaient choux, poireaux, navets, oignons et légumineuses, tandis que les vergers offraient pommes et poires pour les compotes et les cidres.La viande, rare, se réservait aux jours de fête : on privilégiait le porc salé, les volailles élevées à la ferme. La bière était souvent plus sûre que l’eau elle servait de boisson quotidienne.

Pour illustrer cette époque, voici une recette qui aurait pu trôner sur la table d’une famille comme celle de Marguerite : La tarte rustique au fromage blanc (XVIIe siècle). Une pâte fine, souvent à base de seigle ou d’épeautre, du fromage frais égoutté, des oeufs, de la crème quand on en avait, et une cuillerée de miel.

On battait le fromage frais avec les œufs, la crème et le miel, puis on versait le tout sur une pâte grossière avant d’enfourner dans le four à pain du village, encore chaud après la cuisson du pain. Une douceur rare, réservée aux dimanches ou aux mariages.